Por Andrés Emilio León Rodríguez
No. No fue el Doctor Manrique. Fue realmente el historiador venezolano Arturo Uslar Pietri quien inspiró a los Amigos Invisibles a bautizar esta banda caraqueña fundada en el 1991. Al inicio no todo fue sencillo. Tocó lo usual. Juntarse, ser productores, ingenieros de sonido, managers y hasta improvisar el catering.
Sin embargo, editar “A Typical and Autoctonal Venezuelan Dance Band” fue realmente una bendición, más aun considerando como David Byrne encontró su disco. Recuerdo hace tiempo un reportaje que le hicieron donde comentaba que lo que más le llamó la atención fue la portada cruzada con el nombre del cd, una ironía total. En todo caso, lo compró, escuchó y finalmente llamó para realizar un contrato que duró 10 años con Luaka Pop.
El disco inicial... que no tenía nada de típico
Los Amigos comentaron varias veces de la importancia de ese comienzo y creo que Julio Briceño (Voz) lo expresa muy bien en una entrevista que le hizo Jesús Valente en el 99:
“Bueno, en Europa como en los Estados Unidos ayuda mucho el nombre de David Byrne, porque no es sólo a Los Amigos Invisibles que tiene firmados, sino a muchos grupos y a muchos artistas de todo el mundo, desde cantantes africanos hasta grupos "niuyorkinos", hasta un grupo mexicano, artistas brasileños. El tener el aval de la firma de su disquera fue lo que ayudó mucho a que la gente fuera al show en Europa a ver a Los Amigos Invisibles. Van a ver el grupo que (Byrne) ha descubierto en Venezuela. Entonces ayuda mucho su nombre y ayuda mucho estar dentro de su disquera, y la disquera ayuda a los grupos a hacerte videos, a programarte giras”.
Luego muchos saben cómo siguió el tema. Vino “The New Sound of the Venezuelan Gozadera” (1998) y “Arepa 3000: A Venezuelan Journey Into Space” (2000) con grandes éxitos como Sexy, Ponerte en cuatro, La vecina y Cuchi Cuchi. Después vino la madurez y el realce de la música al comenzar a trabajar con Master at Work. Resultado de eso lanzaron “The Venezuelan Zinga Son, Vol.1” (2003) con excelentes críticas por el cuidado del sonido, para a la postre de muchas giras tomar -sorpresivamente- la decisión de volver a un lugar donde muy pocos hubieran regresado: Lo indie.
Pero bueno, luego de más de 15 años como banda fueron al origen, al lugar donde varias personas les habían recomendado: desarrollar covers venezolanos con versiones de temas de los 60, 70 y 80s. Luego de esto llegarían a la cumbre musical -al menos para mí-, en donde grabaron un gran disco que de paso, les dio su primer Grammy: "Comercial" (2009), donde destacan invitados como Jorge González - ex Prisioneros (Dulce) y Natalia Lafoucade (Viviré para ti) quien en un documental señaló a los Amigos como grandes influencias de su carrera resaltando una música tan limpia, tan estilizada, fusionada a unas letras siempre “cachondas”. Y bueno, sobre este disco principalmente quiero acercarles unos videos (Live on KEXP) donde podrán ver a la banda muy íntimamente, tocando en un formato similar al que Radiohead realizó para el proyecto “From The Basement”. Destaco mucho la versatilidad de José Luis Pardo en la guitarra, también llamado DJ Afro. Aquí podrán verlo en acción, realizando un performance muy preciso en cada una de sus intervenciones, resaltando como el principal compositor de esta banda de panas del Colegio San Luis, que al inicio solo tenían en mente un curioso deseo: armar un equipo de beisbol.
En todo caso, cachen la emoción.
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